作者： Dr Joe Dispenza
日期： 2017-05-27
我的信念是，一小群心懷慈悲與善良的人就能改變世界，畢竟，這就是我們做這些工作的原因。有一個簡單的公式：當你感覺更好時，你就會更好地對待他人，這會產生漣漪效應，擴散到周圍的每一個人。一個善意的行為就像往池塘裡投入一顆鵝卵石——漣漪會擴散到你周圍的每個人和每件事物。接下來你會發現，池塘遠處的某片荷葉會受到一股提振的搖晃和擺動，卻不知道為什麼。
雖然毫無疑問我們天生傾向於自我保護，但與此事實相反的是，我們也天生傾向於善良。自古以來，我們的人類祖先透過互相幫助而演化。我們是在群體和社群中演化而來的，這可以從細胞層面、狩獵採集者之間的合作，一直到現代社會的形成中得到印證。這種演化方式的運作原理是，具有最強連結的合作群體和社群更有可能長期生存，因此，在群體中建立牢固連結的方式之一就是展現善良和慈悲的行為。
當你對某人展現善良或慈悲時，你感到快樂的原因是，這種連結行為會產生一種稱為催產素（oxytocin）的荷爾蒙。催產素以其在分娩和哺乳中的作用，以及在親密愛戀關係早期階段所扮演的角色而聞名。這就是為什麼這些類型的關係會建立一夫一妻制或情感連結。正是催產素產生了崇高的情緒，讓你的心充滿愛與喜悅（它被稱為情感連結的化學物質或連結荷爾蒙）。當催產素水平升高到正常以上時，大多數人會體驗到強烈的愛、寬恕、慈悲、喜悅、完整感和同理心——這不是一種你願意用外在事物交換的內在狀態。
研究顯示，當催產素水平超過一定程度後，人們很難再記仇。在一項由蘇黎世大學科學家進行的研究中，49名參與者連續玩了12次一種被稱為「信任遊戲」的變體。在這個遊戲中，一個擁有一定金額的投資者必須決定是保留這筆錢，還是將一部分錢分享給另一個稱為受託人（trustee）的玩家。無論投資者分享給受託人多少錢，該金額都會自動增為三倍。受託人接著面臨一個決定：是保留所有的錢，讓投資者一無所有，還是將這三倍的金額與投資者分享，而投資者顯然希望從中獲利。基本上，這種二選一的決定歸結為背叛。雖然自私的行為對受託人來說是勝利，但卻讓投資者蒙受損失。
但如果將催產素引入這個等式會怎麼樣？在這項研究中，研究人員在遊戲前給一些玩家鼻腔噴灑了催產素，而另一些玩家則噴灑了安慰劑。隨後，研究人員在投資者做出關於投資金額和是否信任的決定時，對他們的大腦進行了核磁共振（MRI）掃描。
在前六輪之後，投資者收到他們的投資回饋，並被告知他們大約有一半的時間受到背叛。在遊戲前接受安慰劑的參與者感到憤怒和被背叛，因此他們在後六輪的投資顯著減少。然而，接受催產素噴霧的參與者，儘管曾被背叛，卻與前幾輪一樣投入了相同的金額。功能性磁振造影（fMRI）掃描顯示，受影響的大腦關鍵區域是杏仁核（與恐懼、焦慮、壓力和攻擊性相關）和背側紋狀體（根據正面回饋引導未來行為）。接受催產素的參與者杏仁核活動顯著較低，這意味著較少的憤怒和對再次被背叛的恐懼，以及較少的對財務損失的恐懼。他們的背側紋狀體活動也顯著較低，這表示他們不再需要依賴正面結果來做出未來的決策。
正如這項研究所展示的，當催產素水平升高時，大腦杏仁核中的生存中心就會關閉，這意味著它會冷卻恐懼、悲傷、痛苦、焦慮、攻擊性和憤怒的迴路。然後，我們唯一感受到的就是對生命的愛（這是因為杏仁核與四種基本情緒有關：恐懼/焦慮、悲傷/痛苦、憤怒/攻擊性以及愛/喜悅）。我們在工作坊前後測量了許多學生的催產素水平。活動結束時，其中一些人的水平顯著升高。當我們採訪這些學生時，他們中的許多人不斷說：「我只是如此熱愛我的生活和生活中的每個人。我從不希望這種感覺消失。我希望永遠記住這種感覺。這就是我真正的樣子。」
大自然選擇了使我們傾向於彼此連結的基因。這就是為什麼我們群居生活，所以這裡有一個簡單的方法來提高你的催產素水平，進而提升你的幸福感。在接下來的一兩個月裡，每週選擇一天練習五個善行。這不必是什麼大事——它可以像為某人騰出時間、表達感謝、按住電梯門，或者幫助某人搬運雜貨一樣簡單。活動結束時，看看你是否有任何不同的感受。
我們常認為副作用是負面的，但善良實際上有一些好的副作用。簡單來說，善良讓我們更快樂，而誰不想要更多的快樂呢？
YouTube 播客： https://www.youtube.com/watch?v=X9PJD12yKrc
原文出處： https://drjoedispenza.com/dr-joes-blog/the-reason-why-kindness-makes-us-happy