作者： Dr Joe Dispenza
日期： 2017-03-03
眾所周知，瑜伽有益於身體健康。結合姿勢、呼吸和冥想，只需幾次練習，就能看到它如何快速地緊實肌肉、增加彈性並減輕壓力。但是，瑜伽對大腦有什麼影響呢？美國馬里蘭州貝塞斯達國家補充與替代醫學中心（National Center for Complementary and Alternative Medicine in Bethesda, Maryland）的錢塔爾·維勒穆爾（Chantal Villemure）和凱瑟琳·布什內爾（Catherine Bushnell）的新研究表明，它實際上能幫助大腦某些部位的生長。
為了進行這項研究，維勒穆爾使用核磁共振成像（MRI）掃描，比較了定期練習瑜伽的人與對照組受試者。平均而言，參與研究的瑜伽練習者約70%的練習時間用於身體姿勢，約20%用於冥想，10%用於呼吸練習，這與大多數西方瑜伽課程 typical 的常規做法。總體而言，結果顯示，與對照組受試者相比，定期練習瑜伽者的某些大腦區域的灰質（腦細胞）有所增加。
維勒穆爾說：「我們發現，每週練習的時間越長，某些區域就越大。」這暗示了瑜伽是大腦增益的一個重要因素。
具體來說，研究顯示瑜伽練習者的大腦體積在以下區域更大：軀體感覺皮層，其中包含我們身體的心理地圖；上頂葉皮層，參與指導注意力；以及視覺皮層，維勒穆爾認為這可能是透過視覺化技術得到增強的。對形成新記憶至關重要的海馬體也在練習者中有所增大。其他對於我們的自我概念至關重要的區域，如楔前葉和後扣帶皮層，也增加了體積。維勒穆爾相信，所有這些大腦區域都可能因瑜伽練習的元素而被激活。
如果腦物質的體積增加，關於瑜伽益處的研究表明，不僅大腦正在形成新的突觸連接，而且新的神經元實際上正在生長，從而增加我們的灰質——這個概念稱為神經發生（neurogenesis），神經科學家曾一度認為這是不可能的。
在另一項發表於《體育活動與健康雜誌》（Journal of Physical Activity and Health）的研究中，研究人員發現，與有氧運動相比，僅僅20分鐘的哈達瑜伽（Hatha yoga）練習後，人們在大腦功能測試的速度和準確性方面表現更佳。
為了這項研究，30名女大學生進行了20分鐘的瑜伽練習，隨後進行了冥想和深呼吸，以及20分鐘的有氧運動（在跑步機上慢跑）。研究人員讓參與者在瑜伽課程後和有氧運動課程後都進行了認知測試。他們發現，瑜伽課程後的測試分數更高。
伊利諾大學厄巴納-香檳分校運動機能學、健康和體育研究教授，同時也是這項研究的研究員妮哈·戈瑟（Neha Gothe）表示：「似乎在瑜伽練習之後，參與者能夠更好地集中他們的心理資源，更快速、更準確地處理資訊，並且比進行有氧運動後更能有效地學習、保持和更新資訊。」
戈瑟在聲明中說：「冥想練習所帶來的自我意識增強只是其中一個可能的機制。此外，冥想和呼吸練習已知能減輕焦慮和壓力，這反過來又能提高一些認知測試的分數。」
這就是了。這證明了你可能早已知道的事實——瑜伽對身體和心智都有益。練習瑜伽並將其原則傳承給後代的古老文化都知道，這是最好的醫學形式之一。而它最棒的地方是，你不需要健身房、啞鈴、跑鞋或任何外在的東西來做它。所以試試看吧，最糟糕的事情就是你的大腦變得更大、運作得更好。
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原文出處： https://drjoedispenza.com/dr-joes-blog/yoga-good-for-the-body-and-the-brain